В основу операционной системы Steam Deck легли проекты с открытым исходным кодом. Оказалось, Valve оказывает финансовую поддержку независимым разработчикам подобного ПО — на попечении компании более сотни таких девелоперов.

Толпа специалистов по «опенсорсу» обеспечивает функционирование оболочки Proton, драйверов Mesa и Vulkan, а также Steam для Linux и хромбуков. По словам одного из дизайнеров Steam Deck Пьера-Лу Гриффэ (Pierre-Loup Griffais), сторонние разработчики являются частью глобальной стратегии Valve по координации всех своих продуктов и созданию единой архитектуры, «чтобы игровые технологии процветали и на Linux». Получается, компания использует своё влияние и финансовые возможности не только ради собственной платформы, но и на благо геймеров на Linux.

В том же интервью Гриффэ рассказал, что над дизайном и начинкой Steam Deck трудилось примерно 20–30 человек. Valve продолжит выпускать обновления для портативного ПК и уже думает над улучшенной версией устройства с более ёмким аккумулятором.