В 2016-м EA отменила сюжетный спин-офф Plants vs. Zombies ради игры по Star Wars

В 2016-м EA отменила сюжетный спин-офф Plants vs. Zombies ради игры по Star Wars — её потом тоже закрыла

В середине 2010-х годов небольшая группа разработчиков в студии PopCap Vancouver готовила спин-офф Plants vs. Zombies — приключение с эмоциональным сюжетом и боями в духе Batman: Arkham. Хотя производство не буксовало, Electronic Arts отменила игру. Накануне журналистка IGN Ребека Валентайн (Rebekah Valentine) опубликовала статью о закрытом проекте. Далее — самое интересное.

Начнём с ностальгии — держите песню из первой Plants vs. Zombies!

Главное об игре

Проект носил кодовое имя Hot Tub — отсылка к фильму Hot Tub Time Machine («Машина времени в джакузи»). Жанр игры — экшен-адвенчура с линейной структурой на манер Uncharted. «Джакузи» планировали как доброе приключение для всех возрастов.
Главными героями Hot Tub выступали двое подростков — Эдди и его сестра Тесса. Ребята отправились на летние каникулы в городок Нейборвиль. Вскоре после их приезда началось вторжение зомби. Эдди и его новый друг, горохострел, попытались одолеть предводителя мертвяков по имени Зомбосс, но не тут-то было — дети, горохострел и достопримечательности Нейборвиля оказались перемещены во времени.
Большинство эпизодов Hot Tub концентрировались на похождениях Эдди и горохострела. Напарники попадали в разные исторические периоды — от века пиратства до далёкого будущего и Дикого Запада. Герои сражались с зомби, чтобы в конце концов восстановить Нейборвиль.

Кадры из ранней версии Hot Tub.

Рождение и смерть Hot Tub

Оригинальная Plants vs. Zombies, стартовавшая в 2009 году, — двумерная tower defense. В 2013-м она обзавелась сиквелом, а в 2014-м серия круто сменила курс — PvZ: Garden Warfare оказалась многопользовательским боевиком с видом от третьего лица. Ответвление встретили тепло, но публика по-прежнему воспринимала франшизу как незатейливое развлечение для детей.
В районе 2015 года сотрудники PopCap загорелись идеей придать серии сюжетную глубину — сделать историю не для одних лишь детей, а для всей семьи. Руководство Electronic Arts дало задумке зелёный свет.
Команда Hot Tub насчитывала около 30 специалистов. Многие из них имели богатый опыт работы с движком Frostbite и обожали Plants vs. Zombies. IGN пишет, что производство экшен-адвенчуры шло гладко — у PopCap не было серьёзных проблем ни с бюджетом, ни с графиком разработки.
Коллектив собрал вертикальный срез Hot Tub и нанял стороннюю студию, чтобы та изготовила короткометражный мультфильм в стиле Pixar. С помощью этих материалов PopCap надеялась убедить боссов EA, что у проекта есть перспективы.

Кадры из ранней версии Hot Tub.