Ракета Falcon 9 компании SpaceX не смогла доставить 20 спутников Starlink на запланированную орбиту из-за неисправности двигателя второй ступени. Запуск состоялся в четверг вечером с базы космических сил Ванденберг в Калифорнии.

Все шло по плану до тех пор, пока не пришло время для второй ступени ракеты выполнить запуск двигателя, чего она не смогла сделать, в результате чего спутники были выведены на более низкую орбиту, чем планировалось, сообщила SpaceX в X.

SpaceX установила связь с 5 спутниками и пытается поднять их орбиту с помощью ионных двигателей.

Во время прямой трансляции запуска наблюдатели заметили необычное накопление льда на кожухе двигателя. Вскоре после попытки запустить двигатель, он взорвался. Илон Маск написал на эту тему:

Повторный запуск верхней ступени для поднятия перигея привел к RUD (быстрой незапланированной разборке) двигателя по неизвестным пока причинам. Команда анализирует данные, чтобы понять первопричину.

В результате этого ракеты Falcon 9 временно поставлены на паузу в ожидании одобрения Федеральным управлением гражданской авиации (FAA) расследования SpaceX этого необычного события. FAA будет участвовать в каждом шаге процесса расследования и должно одобрить окончательный отчет SpaceX, включая любые корректирующие действия.

Подобные неудачи — редкость для Falcon 9. За всю жизнь ракеты совершили 354 запуска, из них 68 только в этом году. А предыдущая серьезная неисправность произошла в сентябре 2016 года, когда ракета взорвалась на стартовой площадке.