Даже спустя 15 лет после релиза Team Fortress 2 пользуется в народе большой популярностью. Но сейчас любить игру трудно: она вот уже два года страдает от огромного количества ботов, а Valve с этим как будто ничего не делает. В результате сообщество TF2 решило устроить мирный протест.

В данный момент играть в Team Fortress 2 почти невозможно: например, в свежем материале автор IGN описывает, как впервые в жизни зашёл в игру и сразу же начал раз за разом получать хедшоты с нечеловеческой точностью от вражеского снайпера. Половина участников его команды тоже была ботами-снайперами: они толпились в одной точке на карте, а их стволы были задраны вверх и меняли угол только ради того, чтобы выплюнуть идеальный выстрел во врага.

И это ещё не всё, что вытворяют боты. Например, они могут бесконечно спамить в чат. Или заставить игру вылететь у конкретного пользователя. Или принять облик одного из реальных игроков и исключить реального игрока из матча через голосование.

Судя по всему, никто точно не знает, почему начался наплыв ботов. Есть несколько теорий:

  • В 2020 году в публичный доступ утёк исходный код Team Fortress 2 образца 2017-го. Valve тогда говорила, что всё в порядке и безопасность игры под контролем. Впрочем, прямая связь между утечкой кода и наплывом ботов, кажется, не установлена — там есть несовпадения и неясности во временной шкале.

  • Valve практически забросила Team Fortress 2 и не выпускает крупных обновлений. Из-за этого появилась версия, что разработчики ботов объединились и пытаются заставить студию вновь обратить свой взор на игру. Либо же ботами пытаются подтолкнуть пользователей играть на частных серверах, где за порядком могут следить администраторы.

  • Ботов могли сделать для фарма предметов — вещи из TF2 участвуют в экономике с реальными деньгами, и некоторые на этом неплохо навариваются.

Игроки давно пытаются привлечь внимание к проблеме: например, ещё в 2020-м крупные ютуберы записывали ролики о волне ботов, а в прессе выходили материалы. Недавно пользователи придумали новый способ — «мирный протест».

Суть протеста: 26 мая публиковать повсюду, куда дотянутся руки («Твиттер», TikTok, YouTube — неважно), сообщения о том, насколько игроки любят Team Fortress 2 и почему она им дорога. Организаторы подчёркивали мирный характер и призывали не писать гадости Valve или лить негатив другими способами. Сообщения должны были заканчиваться хештегом #SaveTF2.

Хештег оказался популярен: скажем, его использовал бывший сценарист Valve Чет Фалижек (Chet Faliszek), а поклонники даже перетащили протест в реальный мир — кто-то сделал вывеску на местном кинотеатре, а кто-то пришёл в косплее шпиона к офису Valve. Правда, закончилось всё тем, что владельцы здания (не сама Valve) попросили косплеера уйти с территории бизнес-центра. Может, балаклава показалась им слишком подозрительной!

В конце концов Valve сдула пыль с «Твиттера» Team Fortress 2 и опубликовала обращение к аудитории:

Сообщество TF2, мы вас слышим! Мы обожаем эту игру и знаем, что вы тоже её обожаете. Мы понимаем, насколько крупной стала проблема, и работаем над тем, чтобы всё улучшить.

Среди поклонников витает настороженность: когда Titanfall свалилась под DDoS-атаками, Respawn тоже обещала помочь, но крупных перемен за последние месяцы так и не случилось.