С одной стороны, для The Long Dark до сих пор не выпустили заключительную, пятую главу сюжетного режима. С другой стороны, за восемь лет с момента старта в раннем доступе игра сильно преобразилась и стала гораздо больше, чем планировалось, а никаких дополнительных денег за неё не просили (если не считать саундтрека).

Скоро ситуация изменится. Разработчики объявили, что в течение года The Long Dark получит первое платное дополнение. Подробности следующие:

  • DLC нацелено на режим выживания.

  • Схема распространения похожа на сезонный абонемент: в течение 15—18 месяцев владельцы DLC будут получать различный новый контент на регулярной основе.

  • Среди добавок — новые регионы, механики, испытания и так далее.

  • Состав сезонного абонемента можно будет приобрести по кускам — его разобьют на три-четыре дополнения.

  • Для тех, кто решит не покупать DLC, станут выпускать бесплатные апдейты, но они, как правило, будут меньше платных.

  • Пятый эпизод сюжетного режима всё ещё выйдет как бесплатное обновление для всех обладателей The Long Dark.

Разработчики The Long Dark признают: после восьми лет халявных контентных апдейтов игру захотели сделать более «финансово самодостаточной», поэтому и решили подготовить платный сезонный абонемент. Кроме того, за последние месяцы много сил потратили на то, чтобы сюжетный режим и режим выживания можно было развивать по отдельности, — из-за ряда решений на ранних этапах производства режимы слишком сильно зависели друг от друга. Теперь, когда их разделили, «Выживание» стало легче обновлять, а апдейты должны выходить быстрее.

Наконец, в команде Hinterland происходят перестановки. Основатель студии Рафаэль ван Лироп (Raphael van Lierop) больше не возглавляет разработку The Long Dark. Вместо него на эту должность заступила Кэти Сорелл (Katie Sorrell) — она лично занималась дизайном каждого региона, начиная с Отрадной долины, а также остаётся ведущим дизайнером всех глав сюжетной кампании. Ван Лироп заканчивает сценарий пятого эпизода и начинает трудиться «над следующими десятью годами Hinterland» — то есть над новым большим проектом студии.

Пятый эпизод сюжетной кампании The Long Dark планируют выпустить в течение 2023-го. По словам ван Лиропа, скорее всего в 2022-м существенные новости о последней главе не появятся.