Когда астероид, уничтоживший динозавров, упал на Землю, то он ударил под углом, который максимизировал его разрушительный потенциал. Это установили новые компьютерные модели события. Результаты исследования, опубликованные во вторник в журнале Nature Communications, показывают, что астероид упал с северо-востока под углом от 45 до 60 градусов.

Ведущий исследователь работы Гарет Коллинз назвал это наихудшим сценарием:

Удар астероида высвободил невероятное количество изменяющих климат газов в атмосферу, вызвав цепочку событий, которые привели к вымиранию динозавров.

В результате удара в атмосферу было выброшено огромное количество углекислого газа, водяного пара и серы, что привело к ужасающей зиме, уничтожившей 75% всей жизни на Земле. Памятник этой катастрофе — кратер Чикшулуб расположен на мексиканском полуострове Юкатан и имеет ширину около 240 километров.

Модели ученых рассматривали четыре различных сценария, в которых астероид приближался под углом 90, 60, 45 и 30 градусов. Моделирование предполагало такие параметры астероида: ширина 17 километров, и плотностью 2630 килограммов на кубический метр и скорость 12 километров в секунду.

Лучшее совпадение по существующим данным случилось между 45 и 60 градусами, когда астероид ударил с северо-востока. Это оказалось разрушительным углом для жизни на Земле.

Помимо удара астероида, другие факторы также привели к гибели динозавров. Сажа от последовавших за этим лесных пожаров также была вовлечена в массовое вымирание, как и дальнейшее блокирование солнечного света. Возможно, свою роль сыграли и извержения вулканов.

Часть ученых согласилась, что, если бы все пошло по-другому, то динозавры все еще бы обитали на нашей планете, а млекопитающим было бы сложнее эволюционировать. Немного другой угол падения и жизнь была бы совсем другой.