За несколько дней до старта очередного турнира The International по Dota 2 было объявлено, что живой аудитории на играх не будет. Хотя Valve приняла меры, чтобы постараться воссоздать эффект ликующей толпы, поклонники не особенно впечатлены системой дистанционных аплодисментов. 

Spectator Cheering позволяет фанатам отправлять виртуальные аплодисменты любимчикам нажимая на имя команды в игре или на Twitch. Эти аплодисменты добавляются к вою виртуальной толпы — задумка в том, чтобы повысить интенсивность и добавить немного случайного реализма этой 100% искусственной радости.

На практике, невидимая толпа вызвала недовольство. Сабреддит Dota 2 набит жалобами о неестественном звучании толпы, а некоторые фанаты намеренно жмут на кнопку, так что аплодисменты засоряют весь эфир. Тот факт, что у зрителей нет возможности отключить эти искусственные звуки, еще более расстраивает поклонников.

Лишь единицы отмечают, что подобное решение помогает придать значимости мероприятию, хотя и они признают, что системе нужны улучшения и опция по деактивации. 

Все это служит хорошим напоминанием, что даже любители киберспорта соскучились по живым мероприятиям, массово отмененным в связи с пандемией коронавируса, конца которой так и не видно. По мнению некоторых специалистов, ситуация начнет улучшаться лишь весной 2022 года, и то если не появится очередного варианта вируса.